Jika rendang identik dengan ketahanan dan gudeg lekat dengan filosofi kesabaran, maka Bangka Belitung memiliki satu hidangan yang diam-diam menyimpan cara pandang masyarakatnya terhadap alam: lempah kuning.
Bagi wisatawan, lempah kuning mungkin hanya dikenal sebagai sup ikan berkuah kuning dengan rasa asam, pedas, dan segar. Hampir setiap rumah makan di Bangka Belitung menyajikannya sebagai menu andalan.
Namun, bagi masyarakat setempat, lempah kuning bukan sekadar makanan. Ia adalah potret hubungan panjang antara manusia, laut, dan hasil bumi yang saling melengkapi.
Di balik semangkuk kuah kuning itu, tersimpan cerita tentang bagaimana masyarakat pesisir belajar memanfaatkan apa yang tersedia di sekitar mereka tanpa harus mengubahnya menjadi sesuatu yang rumit.
Kompas.com menjelaskan bahwa lempah kuning menggunakan ikan laut segar sebagai bahan utama, dipadukan dengan kunyit, cabai, bawang, terasi, serta tambahan nanas atau asam sehingga menghasilkan rasa segar yang khas. Hidangan ini menjadi salah satu ikon kuliner Bangka Belitung yang mudah dijumpai di berbagai daerah.
Bukan Makanan Mewah, tetapi Makanan yang Jujur
Yang membuat lempah kuning berbeda bukanlah banyaknya bumbu. Justru sebaliknya.
Masakan ini tidak berusaha menyembunyikan rasa asli ikan dengan rempah yang berlebihan. Ikan tetap menjadi tokoh utama, sementara kunyit, terasi, cabai, dan nanas hanya membantu menguatkan karakter rasanya.
Cara memasak seperti ini mencerminkan kebiasaan masyarakat pesisir yang terbiasa mengolah hasil tangkapan sesegar mungkin. Semakin segar ikannya, semakin sedikit bumbu yang dibutuhkan.
Laut dan Darat Bertemu dalam Satu Panci
Ada detail menarik yang sering luput dibahas. Lempah kuning tidak hanya mempertemukan ikan dari laut, tetapi juga hasil kebun seperti kunyit, nanas, cabai, hingga asam.
Dengan kata lain, hidangan ini menjadi titik temu antara nelayan dan petani. Ketika hasil laut bertemu hasil darat, lahirlah cita rasa yang menjadi identitas Bangka Belitung selama puluhan tahun.
Inilah alasan mengapa lempah kuning tidak sekadar disebut makanan khas, tetapi juga mencerminkan ekosistem kehidupan masyarakatnya.
Ada kisah yang jarang diketahui wisatawan.
Kompas.com mencatat bahwa bumbu lempah kuning dahulu kerap dibawa sebagai bekal ketika masyarakat pergi melaut atau ke ladang. Setelah memperoleh ikan segar, bumbu tersebut tinggal dimasak di lokasi sehingga menghasilkan hidangan hangat yang sederhana tetapi bergizi.
Tradisi ini menunjukkan bahwa lempah kuning lahir dari kebutuhan hidup, bukan dari keinginan menciptakan makanan mewah. Barangkali justru karena lahir dari keseharian, cita rasanya mampu bertahan lintas generasi.
Kuliner yang Mengajarkan Fleksibilitas
Hal lain yang menarik adalah tidak adanya satu resep yang dianggap paling benar. Di beberapa daerah Bangka, lempah kuning menggunakan kakap. Di tempat lain memakai tenggiri, kakap merah, cumi, udang, bahkan ikan hasil tangkapan hari itu.
Ada yang menambahkan nanas agar rasa asamnya lebih segar. Ada pula yang menggunakan daun kedondong atau sayuran lokal.
Perbedaan ini menunjukkan bahwa masyarakat Bangka tidak memandang tradisi sebagai sesuatu yang kaku. Mereka mempertahankan identitas rasa, tetapi tetap memberi ruang bagi bahan-bahan yang tersedia.
Mengapa Lempah Kuning Tetap Bertahan?
Di tengah menjamurnya makanan cepat saji dan tren kuliner modern, lempah kuning tetap memiliki tempat di hati masyarakat Bangka Belitung.
Bukan semata karena rasanya. Melainkan karena setiap suapan membawa ingatan tentang rumah, keluarga, dan laut yang menjadi bagian dari kehidupan mereka.
Itulah sebabnya banyak perantau Bangka mengaku selalu mencari lempah kuning ketika pulang kampung. Yang mereka rindukan bukan hanya kuahnya, tetapi suasana yang menyertainya.
Sering kali kuliner dipromosikan hanya karena kelezatannya. Padahal makanan tradisional juga menyimpan pengetahuan tentang lingkungan, kebiasaan masyarakat, dan cara sebuah daerah bertahan selama bertahun-tahun.
Lempah kuning adalah salah satu contohnya. Ia mengajarkan bahwa identitas kuliner tidak dibangun dari bahan yang mahal, tetapi dari kemampuan masyarakat menghargai apa yang mereka miliki. Barangkali itulah mengapa semangkuk lempah kuning terasa begitu istimewa.
Karena yang disajikan bukan hanya ikan berkuah kuning, melainkan kisah tentang masyarakat pesisir Bangka Belitung yang sejak lama hidup berdampingan dengan laut, memanfaatkan hasil alam secara bijak, dan mewariskan rasa itu dari satu generasi ke generasi berikutnya.
Cek berita, artikel, dan konten yang lain di Google News
